Quel est le but d'une courroie de distribution ?

Quel est le rôle d'une courroie de distribution ?

Votre courroie de distribution coordonne le cycle de combustion du moteur en reliant le vilebrequin et l'arbre à cames. Le vilebrequin tourne avec le mouvement des pistons et l'arbre à cames contrôle le mouvement des soupapes d'admission et d'échappement.

Chaque cylindre possède des soupapes d'admission qui s'ouvrent pour permettre à l'air et au carburant d'entrer dans la chambre de combustion. Une fois la quantité appropriée d'air et de carburant entrée dans la chambre, l'arbre à cames ferme les soupapes et le piston remonte dans le cylindre, comprimant le mélange air/carburant. La bougie d'allumage enflamme ensuite le mélange et il explose, forçant le piston à redescendre dans le cylindre et à faire tourner le vilebrequin. À ce stade, l'arbre à cames fait ouvrir la soupape d'échappement, permettant aux gaz d'échappement produits lors de l'explosion de sortir du cylindre, et le processus recommence.

Toutes les soupapes et le piston doivent se déplacer dans une danse soigneusement coordonnée pour que le processus fonctionne efficacement, sans faire exploser le moteur. La rotation du vilebrequin est transmise par la courroie de distribution pour faire bouger l'arbre à cames.

De quoi est faite une courroie de distribution

Les courroies de distribution modernes sont construites en caoutchouc, en caoutchoucs synthétiques comme le néoprène, le polyuréthane ou le nitrile hautement saturé, avec des câbles de renforcement à haute résistance à la traction en Kevlar, en polyester ou en fibre de verre. Les câbles de renforcement parcourent la longueur de la courroie, afin de réduire la tendance de la courroie à s'étirer avec le temps. Les courroies de distribution ont des dents trapézoïdales ou curvilignes taillées sur l'un des côtés et ces dents sont spécialement façonnées et dimensionnées pour se connecter correctement aux poulies sur le vilebrequin et l'arbre à cames.

Les moteurs avec des chaînes de distribution auront de l'huile qui coule sur la chaîne pour lubrifier et protéger les pièces. L'huile peut endommager le caoutchouc, de sorte que les moteurs avec des courroies de distribution en caoutchouc seront généralement construits dans une configuration « sèche », où l'huile ou le liquide de refroidissement n'interagit pas avec la courroie.

Quels problèmes cause une mauvaise courroie de distribution ?

La plupart des moteurs modernes sont assemblés de manière à ce que les soupapes et les pistons occupent la même zone dans le cylindre pendant différentes parties du cycle de combustion. On les appelle des moteurs à interférence. Bien que cela puisse sembler une mauvaise idée car cela pourrait entraîner une collision des deux pièces, cela se fait en fait au nom de l'efficacité et de la puissance, car le volume réduit du cylindre permet une compression plus élevée.

Les véhicules plus anciens qui utilisaient des moteurs sans interférence pouvaient souvent survivre à une courroie de distribution cassée sans trop de dégâts, mais ce n'est pas le cas des moteurs à interférence modernes. Étant donné que les soupapes et les pistons des moteurs modernes doivent partager le même espace dans le cylindre, si la courroie de distribution se casse, cela entraînera l'arrêt de l'arbre à cames qui ouvre les soupapes dans la séquence appropriée et les pistons peuvent entrer en collision avec elles, causant des dommages importants au moteur.

Si cela se produit, le coût de réparation du moteur peut souvent être important, voire prohibitif, ce qui amène le propriétaire à remplacer le moteur ou à acheter un nouveau véhicule.

Combien de temps dure une courroie de distribution

De nombreux experts suggèrent qu'une courroie de distribution doit être remplacée après 60 000 à 100 000 miles de conduite, soit sept à 10 ans de service. Le meilleur pari pour tout propriétaire de véhicule est cependant de suivre les recommandations du fabricant. Chaque constructeur de véhicules établira un intervalle d'entretien pour la courroie de distribution dans le manuel d'entretien du véhicule, et il est essentiel de suivre cet intervalle pour éviter une défaillance coûteuse et gênante de la courroie de distribution.

Puis-je conduire avec une mauvaise courroie de distribution ?

Si vous êtes conscient d'un problème avec votre courroie de distribution, vous devez la faire remplacer immédiatement. Si votre courroie de distribution lâche pendant que vous conduisez, cela pourrait causer tellement de dommages au moteur qu'il faudrait soit une reconstruction majeure du moteur, soit un remplacement pur et simple du moteur. Bien qu'il existe de nombreuses tâches d'entretien des véhicules qui peuvent être reportées, le remplacement d'une courroie de distribution n'en fait pas partie.